Цере́ра^[19] (1 Ceres по каталогу ЦМП) — ближайшая к Солнцу и наименьшая среди известныхкарликовых планет Солнечной системы. Расположена в поясе астероидов^[20][21][22]. Церера была открыта вечером 1 января 1801 года итальянским астрономом Джузеппе Пиацци в Палермской астрономической обсерватории^[23]. Некоторое время Церера рассматривалась как полноценнаяпланета Солнечной системы; в 1802 году она тоже была классифицирована как астероид^[24], но продолжала считаться планетой ещё несколько десятилетий, а по результатам уточнения понятия «планета» Международным астрономическим союзом 24 августа 2006 года на XXVI Генеральной Ассамблее МАС была отнесена к карликовым планетам. Она была названа в честьдревнеримской богини плодородия Цереры.

При диаметре около 950 км, Церера является крупнейшим и наиболее массивным телом в поясе астероидов, по размерам превосходит многие крупные спутники планет-гигантов и содержит почти треть (32 %) общей массы пояса^[25][26]. Она имеет сферическую форму, в отличие от большинства малых тел, имеющих из-за слабой гравитации неправильную форму^[27]. Поверхность Цереры, вероятно, представляет собой смесь водяного льда и различных гидратированныхвеществ, а также карбонатов (доломит, сидерит) и богатых железом глинистых минералов(кронстедтит^[en])^[14]. Церера, как предполагается, имеет каменное ядро и ледяную мантию^[12], и даже возможно содержит местами океаны жидкой воды под своей поверхностью^[28]. В 2014 году телескоп Гершель обнаружил водяной пар вокруг карликовой планеты^[⇨].

С Земли видимый блеск Цереры колеблется от 6,7 до 9,3 звёздной величины. Этого мало для того, чтобы можно было различить её невооруженным глазом^[15]. 27 сентября 2007 года НАСАзапустило зонд Dawn для изучения Весты (2011—2012) и Цереры (2015). 6 марта 2015 годааппарат вышел на орбиту Цереры, учёные Земли смогут изучать её в течение 16 месяцев.